Сериал "Душегубы" разворачивается на фоне позднего советского периода, где за фасадом порядка скрывается настоящая охота. В центре истории - следователь Максим Ковальский, который в 1984 году наконец ловит маньяка Николая Самойлова, виновного в серии жестоких убийств. Казалось бы, правосудие восторжествовало, и опасный преступник навсегда изолирован от общества.

Однако спустя пять лет, в 1989 году, ситуация принимает неожиданный оборот. Самойлов, проходивший лечение в московском институте, совершает дерзкий побег. Почти сразу после этого происходит новое чудовищное преступление, стиль которого ужасающе напоминает почерк старого врага. К расследованию подключается опытный следователь Леонид Ипатьев, и ему приходится объединить усилия с Ковальским.

Им предстоит ответить на главный вопрос - вернулся ли к своей кровавой деятельности тот самый маньяк, или в городе орудует новый, ещё более изощрённый убийца, который решил сыграть в опасную игру, копируя чужие методы. Расследование превращается в гонку со временем, где каждая улица может стать местом новой трагедии.